北方四岛（又称日本北海道四岛、日本北海道四岛）是日本北海道地区的一部分，属于日本领土。这些岛屿包括：
- 北海道本岛（日本称“北海道”）
- 南设得兰群岛（日本称“南设得兰群岛”）
- 东北群岛（日本称“东北群岛”）
- 小笠原群岛（日本称“小笠原群岛”）
这些岛屿的主权问题在国际上存在争议，主要源于第二次世界大战后日本与苏联的领土划分。根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》，日本承诺归还所占领土，包括中国东北、台湾及朝鲜半岛，但苏联在1945年8月无条件投降后，未履行这一承诺，导致日本在1945年9月无条件投降，从而失去了对这些岛屿的控制。
现状：
- 日本认为这些岛屿属于其领土，且在二战后通过《日苏和平条约》（1951年）和《日美安保条约》（1951年）等文件确认了其主权。
- 俄罗斯（前苏联）则主张这些岛屿属于其领土，认为日本在二战中“非法”占领了这些岛屿，因此要求日本归还。
- 中国认为这些岛屿属于中国领土，但因历史复杂性，中国与日本在该问题上长期存在争议，且未达成共识。
国际法与争议：
- 《开罗宣言》与《波茨坦公告》：要求日本归还所占领土，但未明确具体岛屿。
- 《日苏和平条约》：1951年签署，确认日本对苏联领土的主权，但未明确北方四岛的具体归属。
- 《日美安保条约》：1951年签署，确认日本对美国的军事同盟关系，但未涉及领土问题。
结论：
北方四岛的主权问题至今仍是日本与俄罗斯、中国等国之间的争议焦点，国际社会对此问题的立场不一，且尚未达成最终解决方案。