中华人民共和国实行依法治国的方针，是随着改革开放和社会主义法治建设的不断推进而逐步形成的。这一方针的提出和落实，是党和国家在长期实践中总结经验、探索法治道路的结果。
具体来说：
- 1982年，中国共产党召开的十二大上，明确提出“依法治国”是国家治理的基本方式，这是依法治国理念的正式提出。
- 1997年，中国共产党十五大上，进一步强调“依法治国”是“社会主义法治国家”的基本要求。
- 2014年，中国共产党十八大上，将“依法治国”写入宪法，明确“全面推进依法治国”是国家治理现代化的重要目标。
- 2018年，中国共产党十九大上，进一步强调“全面依法治国”是“四个全面”战略布局的重要组成部分。
因此，中华人民共和国实行依法治国的方针，最早是在1982年党的十二大上提出。