这句话出自《史记·苏秦列传》，原文是：
昔吴起出，遇故人而止之食。
翻译：
从前，吴起外出时，遇到了一个老朋友，于是停下来为他准备食物。
解释：
- 昔：从前、以前。
- 吴起：战国时期著名军事家、改革家，曾辅佐齐威王、魏惠王等国君，以军事才能著称。
- 出：外出、出使。
- 遇故人：遇到老朋友。
- 而止之食：于是停下来为他准备食物。
语义分析：
这句话体现了吴起对旧友的尊重与情谊，即使在公务繁忙时，也愿意停下来为朋友准备食物，体现出他重情重义、知恩图报的品德。
总结：
从前，吴起外出时，遇到了一个老朋友，于是停下来为他准备食物。
这句体现了吴起对旧友的尊重与情谊，也展现了他重情重义、知恩图报的品德。